キムネクマバチ（クマバチ）

丸っこい体でブンブンと羽を鳴らしているハチがいたら、それはキムネクマバチかもしれない。

クマバチ、あるいはクマンバチと呼ばれることも多いが、正式和名はキムネクマバチのようである。

名前の通り、胸がフサフサとした黄色い毛で覆われている。

羽音が五月蝿いので怖がられることが多いが、性格はおとなしい。こちらが手を出さなければ、刺されることはないだろう。

キムネクマバチの基本データ

キムネクマバチは、よく花を訪れて蜜を吸っている姿を見かける。特に多いのはフジの花だ。

フジの花は、マメ科特有の変わった形をしている。フジの花弁にハナバチが吸蜜のためにとまると、雄しべと雌しべがハナバチの体に触れる。こうすることで、ハナバチに花粉を運んでもらうという、フジの戦略なのだ。

フジの花にとっては、キムネクマバチは大切な花粉媒介のパートナーとなる。

しかし、蜜までが細長い筒状になっている花（例えばヘクソカズラなど）にとっては、キムネクマバチは迷惑な存在だ。

キムネクマバチの口吻は短いので、正攻法ではヘクソカズラの蜜を吸うことができない。しかし、生きていくために密は吸いたいのである。

そこで、花弁の横に穴を開けて、蜜を吸ってしまうのだ。これを盗蜜という。一番上の写真は、花は違うが盗蜜しているところだ。

ヘクソカズラにとっては、花粉を媒介してもらえないのに蜜だけ盗られてしまい、なんのメリットもない厄介者なのである。

キムネクマバチは、これまでミツバチ科に分類されていたが、最近ではコシブトハナバチ科に分類されることが多いようだ。